Hipolit uhonorowany. Jedyny taki egzemplarz w Polsce

– Hipopotam nilowy Hipolit, bo to o nim mowa, mieszkał w naszym ogrodzie od 1964 roku i był najdłużej mieszkającym zwierzęciem śląskiego zoo. Miał około dwóch i półmetra długości i prawie półtora metra wysokości w kłębie. Jego głowa ważyła ponad dwieście kilogramów, a całe ciało blisko cztery i pół tony. Chociaż hipopotamy nilowe należą do największych i najniebezpieczniejszych zwierząt Afryki, Hipolit był niezwykle łagodny. Przez czterdzieści pięć lat w śląskim zoo wybieg dzielił ze swą partnerką Hambą, i w tym czasie został ojcem jedenaściorga hipopotamów, które do dziś żyją w europejskich ogrodach zoologicznych – tłumaczy Śląski Ogród Zoologiczny na swojej stronie internetowej.

Szkielet tak dużego hipopotama to jedyny  wykonany w celach edukacyjnych, taki egzemplarz w Polsce. Składa się on z 206 kostnych elementów. Z powodu sędziwego wieku, którego dożył Hipolit, jego wykonanie było bardzo skomplikowane, kości nadwątlone zostały przez osteoporozę. Kilkumiesięczna praca polegała kolejno na zdjęciu skóry, odczyszczeniu kości z mięśni, wypreparowaniu kości i poskładaniu elementów w jedną całość.

Szkielet hipopotama dostępny jest dla zwiedzających w pawilonie dla słoni.